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Whirlpool Galaxie (LRGB)

Teleskop: CDK17
Kamera: QHY600
Belichtungszeit (LRGB): 246/30/30/30 * 120s

Die Whirlpool-Galaxie ist eines der besten Beispiele für eine klassische Spiralgalaxie. Ihre Spiralarme sind sehr ausgeprägt und symmetrisch. M51 hat eine kleinere Begleitgalaxie namens NGC 5195, mit der sie gravitativ wechselwirkt. Diese Wechselwirkung erzeugt Gezeitenkräfte, die die Spiralarme von M51 verstärken und prägen. Dieses Wechselspiel ist ein Paradebeispiel für galaktische Kollisionen und deren Einfluss auf die Entwicklung von Galaxien. Die Whirlpool-Galaxie befindet sich relativ nah an der Milchstraße – etwa 23 Millionen Lichtjahre entfernt – und liegt im Sternbild Jagdhunde (Canes Venatici). Dadurch ist sie für erdgebundene Teleskope gut beobachtbar. Sie war die erste Galaxie, bei der eine Spiralstruktur erkannt wurde. Diese Entdeckung machte der Astronom William Parsons, 3. Earl of Rosse, Mitte des 19. Jahrhunderts mit seinem Teleskop „Leviathan of Parsonstown“ in Irland. In den Spiralarmen sind helle Sternentstehungsregionen (HII-Regionen) sichtbar, was bedeutet, dass dort viele neue Sterne geboren werden.